カナダの新聞

ダウンタウンを歩いているとブロックごとに見かけるのが新聞のボックススタンドである。


半分ぐらいは無料の新聞になっている。
有料のは25セント〜1.5ドル程度だ。

新聞業界もビジネスモデルが変わってきているようで、無料で配るものになっていっているらしい。

とあるカナダ人に聞いてみると、
「ネットでタダでいくらでも情報が手に張るのにお金払って新聞読まないよ。」
という至極当然の回答であった。

日本でも無料の雑誌などは出てきているが、こちらは更に徹底している。

朝の通勤時には、バス停の前でこの無料新聞を配っている人がいるのだ。
緑やオレンジのベストのようなものをきて街行く人々に手渡している。
これぞ現代の新聞配達か。

さらに住宅街の一角にも同じように新聞が入ったスタンドが置かれている。
家で読みたい人は、そっから持っていけということらしい。
徹底的な広告ビジネスとなっている。
（勿論レガシーの配達型の有料新聞も存在している）

そうなると、近所のスーパーなどのチラシ広告はどうなるのか。
週末にこういうパッケージが各家に届く。

内容は豊富だ。

これを配達するビジネスが別に存在しているのだ。

日本の新聞業界はどうかわっていくかなー。

バスの乗り過ごし注意

カナダに戻ってしばらくは、いつもの通り時差ぼけが続いている。

オフィスからの帰りのバスのことである。
つい油断して、降りるべきバス停を寝過ごしてしまった。

というか、気付いたときには、最終のバス停まで来ていた。
乗客私だけ。
しかも、二連の長いバスだ。
最高に寂しさが募る。

運転手に焦って尋ねる。

私「今どこです？私XXで降りたかったんですけど」

運転手「あー。それはだいぶ前のバス停だな」

私「どうやれば戻れますか？」

運転手「これ最終のバスだし。もう戻るだけだからな。どうしようもない。タクシーでも呼べば。」

私「あ、そうですか..」

で一人取り残されてみる。



うーん。歩いて帰ろうとか、一瞬でも考える余地がない。

幸い、携帯電話が通じたので、妻に電話。

私「今xxxってとこにいるみたい」

妻「えらいまた遠くまでいってるし」

というわけで、家族総出で荒野に迎えに来てもらった。

妻「冬だったら凍死してるよ！」

と怒られた次第である。

カナダではバスの乗り過ごし、気をつけましょう。


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アーキテクト

社のアーキテクトであるが、アジア系で私より若く見える。
まあCEO自体が30代前半なんだから、ありえる話だ。

が、社員全員が若いかというとそういうわけでもない。
中堅のマネジメントは結構なキャリアの人が多い。

彼は驚いたことに、月の半分しか会社に出社してこない。
半分は自宅にいる。その自宅もオタワから電車で4時間はかかるトロントだそうだ。
一週間トロント、一週間オタワという暮らしである。

トロントでは電話で応対する。
なので、オフィスに出社してくると、いつもキューブには人だかりである。
エンジニアがとっかえひっかえ相談にやってきているからだ。

うーむ。これは大企業では成り立たない話だ。
しかしうらやましい。

私もこのパターンで半分ニュージーランドで半分カナダの暮らしがしたいなあ。
まあさすがに半年出社して、半年自宅というわけにはいかないか。

開発スタイルの違い

日本のベンダーとの打ち合わせのときのことだ。
パフォーマンスが出ない件で、それについて議論していた。
ベンダーの開発リーダーと、私とアーキテクトとでのやりとりである。

開発リーダー「...という設計になっています。」

私「ということは、ここがボトルネックになっている可能性がありませんか」

開発リーダー「少々お待ちください」
電話をかけに行く。

暫くして、

開発リーダー「すいません。先ほどの説明は間違っていまして、ｘｘでした。」

アーキテクト「では、なぜここにキューが二つもあるんですか」

開発リーダー「ちょっと待ってください。」

また電話。

開発リーダー「ここは、担当者が換わったので、それぞれでキューを設けてたみたいで」

アーキテクト「なるほど。これは無駄ですよね。」

開発リーダー「そうですね。」

という調子で、説明も二転三転するし、確認の電話が多い。

うーむ。典型的な展開だ。
全体像を把握できていないので、各担当者がよかれと思ってやっていることが裏目に出たりしている。

この開発事情はよく分かるだけに、なんとも遣る瀬無い話である。

一方で北米の会社の場合も、問題はある。

たとえば、人の出入りが激しいので無駄に引継ぎ業務が膨大に発生している。

お客に対しても、
「すいません。担当者が辞めたので、もう一度新しい担当に説明してください。」
とか、平気でいうし。

まあ、だからこそ担当者に任せられないという事情が、ドキュメントを揃えるとか、フォーマットを共通にするとかで、チームでの知識やビジョンの共有を進めようという動機になっているのかもしれない。

このあたり、両方のよさを取り入れられたらすごくいいんじゃないのか、とか思う。

ビジョナリーの存在

フューチャリスト宣言にこういうくだりがある。

茂木 アメリカには、日本では評価されないし頭角を現しづらいタイプの人、つまりビジョナリーがいますよね。
自分ですべてをこなすわけではないけど、ビジョンを示す。

梅田 自分では手を動かさなくても、駄目なものは駄目と言って、きちんと方向を示して全体を動かしていくタイプの人はいますね。
日本の現場主義はこういうタイプを嫌う傾向にあります。

茂木 そういう人がいないことが、何度にもわたる日本のIT敗戦の原因ではないかと思うんです。

今回の出張中は、会社のアーキテクトと同行した。
彼は、どんな質問にも的確に答えるし、迷いがないので驚いた。
他のエンジニアもマネージャーも彼の意見を第一に開発を進めるのだ。

なるほど。こういう立場の人間が不在なのが日本のソフトウェア開発の弱点かもしれないと思った。


前職でも、アーキテクト的な人はいた。
たいていどの職場にも一人ぐらい重鎮みたいなエキスパートがいる。

ただし、そういう人はたいてい「変人」であった。
変人であり、他の職場の同じような変人と仲が悪かったりする。

さらに客先で、後方から味方を撃ちまくるようなこともあるので気が抜けない。

声が大きく、技術的に詳しいので、蔑ろにはできないのだが、権限があるわけでもないし、カリスマ性もない。

結果的に、ビジョンを共有して作っていくというよりは、長々と続ける会議の中で無理やり話を合わせていくしかない。

権限を持っているマネジメントは技術に疎いため、こういう人を調整していくことが主な業務になる。


では、日本でビジョナリー的な人間を一人用意すればすべてが解決するか、というとそうもいかないだろう。
日本で、これを阻害するのが「やっかみ」である。

どうしても年齢による上下関係が心理的に働くし、スーパースターになるような存在は認めたがらない。

北米の企業だと、誰が何歳とか関係ないし、人種や文化も違うから年功序列のような尺度は一切ない。
だから素直にこういう立場の人の話を聞けるし、健全なディスカッションが出来ているように見える。

このあたりの文化的な阻害要因がなくならない以上、日本でビジョナリーが機能するのは難しいのではないだろうか。

で、そのためには今の鎖国状態を解くしかないだろうが、それはもっと難しいだろうなあ。

というわけで、日本出張で調整のための残業は続くのであった。


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英語が出来ない日本人

一緒に来日しているカナダ人いわく、

「ちょっと驚いたよ。今回会ったクライアントは誰も英語が話せないだろ？
しかも、このホテルのレストランのスタッフまで英語が出来なかったし。」

確かにフロントの人は話せるが、レストランのスタッフは出来ない人が多かった。
これだけ外国人がくるはずのところであるのにだ。

「逆に、北京に行ったときに驚いたのは、昔行ったときと比べて、すごい英語が上手になってるんだ。レストランとかでも。
香港のほうが出来ない人が多いぐらいの印象だったよ。」

「正直言って、日本みたいな先進国で英語がここまで出来ない国は他にはないんじゃないかな」

確かに、大抵の先進国のホワイトカラーやホテルなどのサービス業の人は英語が話せる印象がある。

「さすがに日本の若い人は英語話せるようにはなってきてるんだろう？」

うーむ。最近はどうなんだろうか。
娘が行っていた幼稚園でも英語のクラスとかあったし。

しかしまあ、英語はまじでしんどいんすよ。日本人には！
この苦労、わからんだろうなあ。

無事到着

いきなり、乗る前から

「台風のため大阪に向かいます」

というげんなりするアナウンスであった。

が、幸い台風の進行が遅かったため、成田に着陸できた。

もし大阪に行っていたら、新幹線も止まっていたし、初日のミーティングに出れないところであった。

到着して、一緒に来た会社のお偉いさんと一緒にホテルで会席料理を食う。

うーむ。やはりうまいなあ。

トロントとかニューヨークまで行けば結構色々あるだろうが、オタワではこれは絶対食えない。

やはりすべてを満足するわけには行かないから、何を重視するかで、住みたいところも決まるのでしょうな。



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日本出張

娘二人が、初登校、初登園を果した。

少し泣きべそかいていたらしいが、何とかなったようだ。
次の日も、無事に登校していった。

家の荷物も片付いてきて、学校も始まって、やっとほっとしようかというときだ。

「日本に出張いってくれ。」

うーむ。しかも2週間近く。
しかも、暑そう。
しかも、台風きているし。

やっぱり、サラリーマンは暢気にはいきませんなあ。

「これよろしくー。」

妻から渡されたのは、お買い物リストであった。

ああ、ちょうど片付けも済んで、必要物資が何か分かったところでの出張というわけですな。

厳しい世界

辞めた中国系エンジニアであるが、同僚の話によると、クビだったそうだ。

なるほど、だからあれだけ淡白に処理されていたのか。

どうやら技術的に乏しい割りに口だけ達者だったというような評判だったらしい。
で、重要なプロジェクトでへまをしたのが致命的なことになったのだという。

会社としてこれから伸ばしていく分野を担当していたのに、クビになるのだからよほどのことだったのだろう。

個人的には子供のデイケアのこととか教えてくれたりして、いい人だと思っていたんだが。

淡白というより、やはり厳しい世界なのであった。

こういう文化は効率的とはいっても、日本人にはなかなか受け入れられないだろうし、耐えられないだろうなあ、と改めて思った。

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